인포쏙쏙 플러스

1. 국제 정세와 조선의 위기19세기 말 동아시아는 거대한 격변의 소용돌이에 휘말려 있었습니다. 일본은 메이지유신을 통해 근대 국가로 빠르게 변모했고, 1894년 청일전쟁에서 승리하면서 동아시아 패권을 차지하기 시작했습니다. 전통적 중화 질서를 지탱하던 청나라는 아편전쟁 이후 서구 열강에 잇달아 패하며 힘을 잃어가고 있었습니다. 러시아는 남하 정책으로 한반도와 만주를 새로운 전략 무대로 삼고 있었습니다. 이 복잡한 국제 구도 속에서 조선은 생존의 기로에 놓였습니다. 청의 영향권에서 벗어났지만, 그 자리를 일본이 차지하려 했습니다. 1895년 을미사변에서 명성황후가 일본 세력에 의해 시해된 사건은 조선의 위기를 극명하게 보여준 비극이었습니다. 고종은 러시아 공사관으로 피신하는 ‘아관파천’을 단행했지만, 이..

1. 도심 속 숨겨진 유적, 환구단의 등장서울 한복판, 소공동 웨스틴조선호텔 뒤편을 지나면 뜻밖의 고요한 공간이 나타납니다. 높은 빌딩 숲 사이로 드러나는 팔각 건물과 둥근 석단, 그것이 바로 환구단입니다. 관광 안내서에도 자주 등장하지 않고, 시민조차 잘 알지 못하는 곳이지만, 이곳은 19세기 말 한반도의 운명을 걸었던 역사적 무대였습니다. 환구단은 1897년 고종이 마련한 제단으로, 대한제국이 공식적으로 탄생한 장소였습니다. 그러나 오늘날의 모습은 그 규모와 위상을 짐작하기 어려울 만큼 소박합니다. 작은 돌계단과 팔각의 건물이 남아 있을 뿐이지만, 이곳은 단순한 종교적 제단이 아니라 새로운 국가 체제를 알린 선언의 장이었습니다. 당시 조선은 청·일 전쟁 이후 열강의 각축장으로 전락하며 주권을 위협받고..