1. 환구단, 제국을 열다: 자주독립의 제천례1897년 10월 12일, 조선의 고종은 한양의 환구단(圜丘壇)에서 천제(天祭)를 집전하고 황제로 즉위하였다. 이는 곧 대한제국의 출범이자, 사대 질서로부터 완전한 이탈을 선언한 상징적 사건이었다. 환구단은 하늘에 제사 지내는 공간으로, '천자(天子)만이 제천할 수 있다'는 동아시아 질서에서 제국의 성립을 선언하는 데 필수적인 장소였다. 조선이 아닌 '대한'이라는 국호, 왕이 아닌 '황제'라는 호칭, 그리고 그 출발점에 놓인 환구단 제천례는 단순한 즉위식이 아니라, 국제사회를 향한 정치적 메시지이자, 내정 개혁의 서막이었다. 환구단에서 올린 제천례는 대한제국이 스스로를 '천명(天命)을 받은 국가'로 선언하는 형식이자, 고종의 정치적 비전을 내외에 과시한 장면이..
